مـن أيـن تـحصـل الأفـاعـي على سمـها؟

          يعتقد العلماء بوجود حوالي (2400) نوع مختلف من الأفاعي تعيش فوق الكرة الأرضية الىن، منها ثمانية في المشة تقريبا فقط أنواع سامة تصعق (أو تدوخ) أو تقتل ضحايا بسمها. وفي كثير من الأفاعي السامة لا يكون مفعول السم قويا أو بكمية وافرة تكفي ليكون خطرا على الانسان.           ولكل الأفاعي كمية كبيرة من اللعاب تساعدها في ابتلاع وهضم ضحاياها. وفي الأفاعي السامة تفرز احدى غدد اللعاب فيها مادة سامة لضحاياها. وهذه المادة هو سم الأفاعي.           ان سم الأفاعي قوي بحيث يقتل قتيلا. وسم سم بعضها خفيفا لا يستطيع الا قتل السحالي الصغيرة فقط. وربما لا يزيد عدد انواع الافاعي السامة التي تمثل خطرا على الانسان على مئتي نوع فقط.           ومن انواع الافاعي السامة المعروفة الكوبرا وأقاربها وهذه فصيلة واحدة، والأفعى الخبيثة فصيلة ثانية. ويوجد بعض الأفاعي السامة من نوع يعرف باسم “الكولوبريد” وهذه أكبر فصائل الأفاعي.          وأفاعي فصيلة الكوبرا لها نابان في مقدمة فمها، ناب في كل جانب من الفك العلوي. والنابان مثلّمان، لكن التثليم في معظم أفاعي الكوبرا مغطى ومغلق ويكون انبوبا أجوف. وتحيط عضلة بغدة السم. وعندما تعض الافعى تضغط العضلة على الغدة، فتدفع السم الى داخل النابين ومنهما الى جسم الضحية مباشرة.          وتوجد أفعى كوبرا تبصق سمها من نابيها على شكل رشاش، وتصوب رشاش سمها الى عيون الحيوان ابذي يهددها مثل الجاموس وبقر الوحش. ويصل رش سمها مسافة تزيد على مترين ويسبب العمى على الفور تقريبا.          ان سم الموبرا بصفة عامة يؤثر في الجهاز العصبي للضحية وتجعلها عاجزة عن الحركة. واذا وصل سمها الى المراكز العصبية التي تتحكم بالتنفس او بخفقات القلب تموت الضحية.          وللأفاعي البيثة انياب طويلة جدا. ويؤثر سمها بصفة رئيسية في خلايا الدم والاوعية الدموية لضحاياها، وقد يتسبب في ورم كبير وفي حدوث نزيف.